Cher directeur de journal,

Imaginez l’impensable. Des hommes armés font irruption dans votre bureau ou à votre domicile, vous passent les menottes et vous enlèvent. On vous interroge, et on vous jette dans une cellule. Là, vous attendez des heures, des jours, voire des semaines avant d’être jugé.

Vous êtes un importun. Vous êtes une menace. Certains veulent se débarrasser de vous.

Plus de 500 éditeurs et journalistes ont été arrêtés et emprisonnés de cette façon en 2005 et leur nombre s’élève à plus d’un millier au cours des dix dernières années. Des dizaines d’entre eux sont toujours incarcérés, purgeant jusqu’à 20 ans de prison.

L’emprisonnement des journalistes permet de semer la peur et de faire passer clairement un message : Ne vous mêlez pas des choses qui ne vous concernent pas. La corruption gouvernementale, par exemple, ou les activités criminelles liées à des personnalités influentes ou à l’absence de pluralisme politique et de droits de l’homme.

À l’exception d’une poignée de cas en vue, nos collègues qui, du fond de leur cellule, paient le prix de leur curiosité excessive ou de leur attachement à la liberté de la presse, sont des inconnus sans visage, si ce n’est pour leur famille et leurs collègues.

L’Association Mondiale des Journaux pense que chacun de ces hommes et de ces femmes courageux mérite notre attention et notre solidarité, et que nous leur devons de faire campagne pour obtenir leur libération.

Pour cela, nous avons besoin de votre aide. Le 3 mai 2006, Journée Mondiale de la Liberté de la Presse, nous vous demandons de soutenir nos efforts en attirant l’attention sur ces violations honteuses, autour du thème : « Ne verrouillez pas l’information : Cessez d’emprisonner les Journalistes ! »

Nous vous remercions à l’avance – au nom de nos collègues emprisonnés – de votre soutien.

Timothy Balding,
Chief Executive Officer
Association Mondiale des Journaux