M. Hajji Georgiou, membre du comité éditorial du journal et rédacteur en chef de son principal supplément politique, a reçu cette récompense dimanche (9 décembre) lors de la cérémonie d’ouverture du 2nd Forum de la Presse arabe indépendante à Beyrouth, au Liban, devant 1.500 délégués et un plateau de la télévision nationale.

Ce prix a été créé pour honorer la mémoire de Gebran Tueni, un éditeur libanais et membre du conseil d’administration de l’AMJ, victime d’un attentat à la voiture piégée à Beyrouth, en 2005. Il a été remis à M. Hajji Georgiou pour sa défense des valeurs incarnées par M. Tueni : attachement à la liberté de la presse, courage, sens du leadership, ambition et poursuite de standards professionnels et managériels élevés.

M. Hajji Georgiou a dédié ce prix à ses collègues de L’Orient-Le Jour et aux journalistes emprisonnés ainsi qu’aux prisonniers de conscience, en particulier Michel Kilo, qui est détenu dans une geôle syrienne pour avoir signé une pétition condamnant les assassinats politiques visant à réduire les dissidents au silence. Cette pétition avait été publiée au Liban dans le journal de la famille Tueni, An-Nahar.

Tomas Brunegard, Vice-Président de l’AMJ et CEO du groupe Stampen en Suède, lui a remis ce prix en déclarant : "En attribuant le prix Gebran Tueni à M. Hajii Georgiou, l’Association Mondiale des Journaux souhaite honorer son engagement en faveur de la liberté de la presse, et sa détermination à défendre le journalisme indépendant au Liban."

La bourse d’étude de 10 000 euros dont le prix est doté permettra à M. Hajji Georgiou d’entreprendre une formation au leadership dans les journaux.

La première édition du prix Gebran Tueni avait été remise en 2006 à Nadia al-Saqqaf, Rédactrice en chef du Yemen Times.

M. Hajji Georgiou a rejoint L’Orient-Le Jour en 1999 dont il est devenu rédacteur en chef du supplément politique en 2005.

Ce journal contribue activement à alimenter le débat intellectuel et politique au Liban et adopte des positions éditoriales audacieuses sur le gouvernement, les relations du Liban avec la Syrie, et le Hezbollah et d’autres groupes radicaux. M. Hajji écrit souvent des articles sur la liberté d’expression, qu’il appelle l’âme d’un système démocratique. C’est la valeur ajoutée du Liban dans un monde arabe souvent fait de tyrannie et abandonné à un désert intellectuel."

Gebran Tueni fut une personnalité unique dans les affaires de l’AMJ pendant près de 20 ans. Membre influent de son Comité pour la liberté de la presse, il a siégé au Conseil de l’administration de l’AMJ pendant plus d’une décennie, participé régulièrement à des missions dans les « points chauds » du globe et apporté ses conseils et son soutien sans faille aux dirigeants de l’organisation pour toutes les questions liées au monde arabe et à la liberté de la presse. L’AMJ et la famille Tueni ont créé ce prix pour encourager d’autres éditeurs, rédacteurs en chef et journaux courageux et indépendants dans le monde arabe.

Pour en savoir plus sur le Forum de la presse arabe indépendante, allez sur www.wan-press.org/tueni_award/artic....

L’AMJ, l’organisation mondiale de l’industrie de la presse, qui est basée à Paris, défend et promeut la liberté de la presse et les intérêts professionnels et économiques des journaux dans le monde entier. Représentant 18.000 titres, elle regroupe 77 associations nationales d’éditeurs de journaux, des entreprises de presse et des directeurs de journaux individuels dans 102 pays, 12 agences de presse et 11 organisations régionales et internationales de médias.

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