Ces restrictions de voyage ont attiré la condamnation de l’Association Mondiale des Journaux, organisatrice de l’événement.

“Les journalistes ont été empêchés d’assister à cette manifestation pour éviter qu’ils ne témoignent sur les restrictions de la liberté de la presse dans leur pays”, a déclaré l’AMJ dans un communiqué, en condamnant ces mesures et en appelant les gouvernements tunisien, saoudien et syrien à cesser de harceler les journalistes et les blogueurs indépendants et à leur permettre de voyager et de s’exprimer librement.

En Tunisie, la police de l’air a empêché mercredi le journaliste Litfi Hidouri et l’avocat des droits de l’homme et écrivain Mohamed Abbou d’embarquer sur un vol à destination de Beyrouth, où la conférence de deux jours commence vendredi. M. Hidouri a été placé en détention, et était encore apparemment détenu jeudi soir, alors que M. Abbou a été autorisé à rentrer chez lui. L’AMJ a appelé à la libération immédiate de M. Hidouri.

Le blogueur saoudien Fouad Al-Farhan, qui devrait intervenir dans une table ronde examinant le nouveau visage du blogging arabe, a été empêché d’embarquer pour son vol mercredi. Il avait été récemment libéré de prison, mais ignorait qu’il n’avait pas le droit de voyager.

Mazen Darwish, le Directeur du Centre syrien pour les médias et la liberté d’expression, s’est vu également interdire de quitter le pays. C’est la seconde fois qu’on l’empêche d’assister au Forum.

M. Abbou et M. Hidouri devaient participer à une table ronde qui examinera la censure et le harcèlement croissants dont font l’objet les journalistes et les activistes de la société civile en Tunisie.

Le Forum de la presse arabe indépendante, organisé par l’AMJ et par le quotidien libanais An-Nahar, attire chaque année à Beyrouth des journalistes indépendants de l’ensemble du monde arabe pour traiter des défis et des opportunités rencontrés par les médias arabes. Pour des informations complètes sur la conférence, cliquez ici.

L’AMJ, l’organisation mondiale de l’industrie de la presse, qui est basée à Paris, représente 18.000 journaux. Elle regroupe 77 associations nationales de journaux, des entreprises de presse et des directeurs de journaux individuels dans 102 pays, 12 agences de presse et 11 organisations régionales et internationales de médias.

Pour toute question, contactez : Larry Kilman, Directeur de la Communication, AMJ, 7 rue Geoffroy St Hilaire, 75005 Paris France. Tel: +33 1 47 42 85 00. Fax: +33 1 47 42 49 48.