Será la primera vez que la cumbre anual de la prensa internacional se celebre en el mundo árabe.

La invitación a los eventos de la cumbre, bajo los auspicios del periódico An-Nahar, fue participada en la asamblea general de miembros de WAN-IFRA, coincidiendo con la celebración del Congreso Mundial de Periódicos, el World Editors Forum y la Info Services Expo 2009 en Hyderabad, la India.

"Es momento de que la presa internacional se reúna en el mundo árabe, que tanta influencia tiene en las relaciones internacionales y donde los medios se desarrollan a gran velocidad pese a los intentos de reprimir el derecho fundamental del hombre a la libertad de expresión", afirma Timothy Balding, co-CEO de WAN-IFRA.

"Se ha elegido Beirut como excepcional lugar de encuentro, donde la prensa independiente ha desempeñado un papel fundamental en defensa de la libertad y del derecho de expresión, no sólo en el Líbano sino en todo el mundo árabe”, añadió Balding convencido.

A orillas del Mediterráneo, Beirut es una de las ciudades más hermosas y cosmopolitas, cuna de una de las culturas más antiguas del mundo y lugar de nacimiento del primer alfabeto escrito. Conocida por su gastronomía y el dinamismo de sus gentes, la ciudad sufrió los estragos de la guerra y las contiendas sectarias, tras las que experimentó importantes períodos de desarrollo y recuperación económica.

WAN-IFRA, con sedes en París, Francia, y Darmstadt, Alemania, y con subsidiarias en Singapur, la India, España, Francia y Suecia, es la organización global mundial de periódicos y editores de noticias. Representa a más de 18.000 publicaciones, 15.000 páginas web y más de 3.000 empresas en más de 120 países. La nueva entidad surgió con la fusión de la Asociación Mundial de Periódicos (WAN) e IFRA, la organización mundial de investigación y servicio para la industria periodística.

Consultas a Larry Kilman, director de comunicación y relaciones públicas, WAN-IFRA, 7 rue Geoffroy St-Hilaire, 75005 París (Francia), tel.: +33 1 47 42 85 00; fax: +33 1 47 42 49 48; móvil: +33 6 10 28 97 36; e-mail: larry.kilman@wan-ifra.org.