“El gobierno (...) ha amenazado una vez más (...) con aplicar medidas militares y de represión contra los medios de comunicación social y dictar, igualmente, una legislación restrictiva de la libertad de prensa”, declaró el Consejo de la WAN en una resolución aprobada en vísperas del Congreso Mundial de Periódicos y del World Editors Forum, los encuentros mundiales de la prensa internacional que se desarrollaron en Estambul, Turquía, y que contaron con la presencia de más de 1.000 ejecutivos periodísticos.

Una de las medidas represivas aplicadas recientemente en Venezuela contra la prensa de la oposición ha sido la creación de un comité gubernamental destinado a reglamentar el contenido de la información y la reapertura de discusiones en torno a la difamación como acto delictivo. En fecha reciente, la mayoría de los miembros pro gubernamentales del Congreso aprobaron una petición presentada ante el Ministro de Justicia donde se reclamaba la invalidación de la nacionalidad de diversos periodistas, propietarios de medios de comunicación y otras personalidades de la oposición venezolana.

En la resolución se declara lo siguiente:

Considerando

Que el Gobierno del Presidente Hugo Chávez Frías, de espaldas a sus obligaciones constitucionales y al compromiso de respetar la libertad de expresión y de prensa, ha amenazado una vez más, sin embargo, con aplicar medidas militares y de represión contra los medios de comunicación social y dictar, igualmente, una legislación restrictiva de la libertad de prensa.

Considerando

Que, en orden a lo anterior y por iniciativa gubernamental ha sido aprobado por la Asamblea Nacional, en segunda discusión, el Proyecto de Ley de Responsabilidad Social de Radio y Televisión, cuyas normas buscan regular y controlar los contenidos de la información; y, asimismo, ha sido reabierto el debate parlamentario para la reforma de la legislación penal sustantiva, en modo de castigar con pena de prisión a quienes trasmitan informaciones falsas a través de los medios de comunicación social o protesten a los funcionarios públicos.

Considerando

Que, a su vez, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia adoptó la Sentencia 1.942, que valida y consagra las denominadas leyes de desacato, para castigar penalmente las críticas de la prensa y de los comunicadores a los poderes públicos del Estado y sus titulares, en abierta contradicción con los principios básicos de la democracia; y que la misma, se suma a la anterior Sentencia 1.013 de dicha Sala judicial, en cuyo texto se consagran prescripciones de efecto general y restrictivas de la libertad de expresión y de prensa en Venezuela.

La Asociación mundial de periodicos acuerda

Condenar las políticas sistemáticas asumidas por el Estado venezolano contra la libertad de expresión y de prensa.

La WAN, con sede en París, es la organización mundial de la industria de la prensa que representa a 18.000 periódicos; incluye entre sus miembros a 72 asociaciones nacionales de periódicos, ejecutivos periodísticos individuales en 102 países, 13 agencias de prensa y diez grupos de prensa regionales e internacionales.

Para más información, dirigirse a : Larry Kilman, Director de Comunicaciones, WAN, 7 rue Geoffroy St Hilaire, 75005 París Francia. Tel: +33 1 47 42 85 00. Fax: +33 1 47 42 49 48. Móvil: +33 6 10 28 97 36. E-mail: lkilman@wan.asso.fr.