"Un nombre incalculable de journalistes ont été arrêtés, harcelés et emprisonnés par les autorités depuis février", a déclaré le Conseil de l’AMJ dans une résolution publiée lors du Congrès Mondial des Journaux et du World Editors Forum, les rencontres annuelles de la presse mondiale. "Le recours à la censure et aux pressions financières a été utilisé contre les médias indépendants, créant des conditions dans lesquelles les journalistes ne peuvent plus exercer leur métier".

Les termes de la résolution sont les suivants :

"Le Conseil d’administration de l’Association Mondiale des Journaux, réuni lors du 58ème Congrès Mondial des Journaux à Séoul, en Corée, du 29 mai au 1er juin 2005, appelle à la fin du harcèlement et de la censure contre les médias au Népal et au rétablissement des droits civils et politiques.

"Après la déclaration de l’état d’urgence le 1er février 2005 par le Roi Gyanendra Bir Bikram Shah Dev, les médias népalais ont été soumis à une vague implacable de pression et de terreur.

"King Gyanendra a pris le contrôle de la télévision et de la radio d’Etat, placé les dirigeants politiques du pays en résidence surveillée, et envoyé du personnel de sécurité dans les salles de rédaction des journaux pour censurer les informations et les articles. Les lignes téléphoniques de l’ensemble du pays ont été coupées, limitant sévèrement les liaisons par fax et Internet, et les services de téléphonie mobile ont été bloqués.

"Les autorités locales ont suspendu près de trente journaux. La plupart d’entre eux ont été autorisés à reparaître peu de temps après, mais dans des limites très strictes. Plus de 1 000 journalistes radio ont perdu leur travail. Des dizaines de journalistes ont été agressés ou harcelés par la police alors qu’ils couvraient des manifestations contre la proclamation royale dans tout le pays.

" Un nombre incalculable de journalistes ont été arrêtés, harcelés et emprisonnés par les autorités depuis février. Le recours à la censure et aux pressions financières a été utilisé contre les médias indépendants, créant des conditions dans lesquelles les journalistes ne peuvent plus exercer leur métier.

"Un journaliste aurait trouvé la mort. Khagendra Shrestha, rédacteur au Dharan Today, un journal local basé dans l’est du pays, a été abattu le 15 mars par des assaillants non identifiés et est décédé deux semaines plus tard des suites de ses blessures.

Le Roi Gyanendra a levé l’état d’urgence le 29 avril, mais il n’a pris depuis aucune mesure pour permetttre aux médias de reprendre normalement leurs opérations. Plusieurs journalistes sont encore sous les verrous. Au moins deux cas de violation contre des journalistes ont été enregistrés dans la semaine qui a suivi la fin de l’état d’urgence. Le 7 mai, le ministre népalais de l’Education et du Sport, Radhakrishna Mainali, a annoncé que le gouvernement préparait une nouvelle réglementation pour interdire définitivement toute information politique sur les stations FM.

"Le Conseil d’administration de l’Association Mondiale des Journaux appelle le Roi Gyanendra à rétablir immédiatement tous les droits civils et politiques et à mettre fin au harcèlement, aux pressions et à la censure exercés contre les médias au Népal. Des médias libres et indépendants sont la première étape, nécessaire, au rétablissement d’un système démocratique viable."

L’AMJ, l’organisation mondiale de l’industrie de la presse qui est basée à Paris, défend et promeut la liberté de la presse dans le monde entier. Elle représente 18 000 journaux et regroupe 72 associations nationales d’éditeurs, des directeurs de journaux individuels dans 102 pays, 11 agences de presse et neuf organisations de presse régionales et internationales.

Pour toute question, contactez : Larry Kilman, Directeur de la Communication, AMJ, 7 rue Geoffroy St Hilaire, 75005 Paris France. Tel : +33 1 47 42 85 00. Fax : +33 1 47 42 49 48. Portable en Corée : +82 11 9679 9721. E-mail : lkilman@wan.asso.fr.