"Condenamos de la manera más terminante el asesinato de Gebran Tueni, un periodista y editor destacado, valiente y determinado", declaró la WAN, que reclamó al gobierno libanés una intervención enérgica para encontrar y ajusticiar rápidamente a los culpables.

Tueni era miembro del Consejo de la WAN desde hacía 10 años. A mediados de los años 90, la WAN le otorgó su "Premio a la labor editorial" por el coraje y la perseverancia con los que sacó adelante su diario, An Nahar, durante la guerra civil libanesa. Durante muchos años, fue un miembro importante del Comité de Libertad de Prensa de la WAN y participó en misiones en pro de la libertad de prensa en China y Argelia, entre otros países más.

La declaración de la WAN dice: "La comunidad de la prensa mundial ha perdido a uno de los más grandes defensores de la libertad de prensa y de expresión. La muerte de Tueni constituye una pérdida terrible no sólo para su familia, sus amigos y sus colegas, sino también para la causa de la libertad y el progreso en Medio Oriente.

"Gebran Tueni sabía perfectamente que encabezaba la “lista negra” de los asesinos que buscan desestabilizar el proceso político en el Líbano. No obstante, decidió seguir editando su diario, el cual bajo su orientación se convirtió en un hito para el periodismo independiente en el mundo árabe.

"Tan sólo el mes pasado, Timothy Balding, Director General de la WAN, preguntó a Gebran de dónde extraía el coraje para seguir trabajando con la amenaza de muerte que pesaba sobre él. Gebran contestó: “¿Qué otra cosa puedo hacer? Estoy feliz. Al ser fiel a la verdad, mi periódico ha desempeñado un importante papel catalizador en el proceso de independencia en mi país. Tras tantos años de conflicto, es algo de lo que podemos enorgullecernos”.

"Gebran es la cuarta víctima de agresiones desde febrero de 2005 , fecha en la cual fue asesinado el ex primer ministro Rafik Hariri; todas las víctimas criticaron la influencia siria en el Líbano. Antes que él, en junio, fue asesinado un columnista de An-Nahar, Samir Qassir. La WAN pide al gobierno libanés que tome las disposiciones necesarias para encontrar y castigar a los culpables. También solicita a las Naciones Unidas que prosigan con su investigación en torno a Siria y adopten medidas apropiadas contra el régimen.

"Los colegas de Gebran y la WAN presentan su más sentido pésame a su familia, sus colegas y sus amigos. La comunidad de la prensa mundial ha perdido a un hombre admirable y valiente".

La WAN, con sede en París, es la organización mundial de la industria de la prensa que defiende y fomenta la libertad de prensa a través del mundo entero. Representa a 18.000 periódicos; incluye entre sus miembros a 73 asociaciones nacionales de periódicos, ejecutivos periodísticos individuales en 102 países, 11 agencias de prensa y nueve grupos de prensa regionales e internacionales.

Para más información, dirigirse a : Larry Kilman, Director de Comunicaciones, WAN, 7 rue Geoffroy St Hilaire, 75005 París Francia. Tel: +33 1 47 42 85 00. Fax: +33 1 47 42 49 48. Móvil: +33 6 10 28 97 36. E-mail: lkilman@wan.asso.fr